革新的试金石，论PS3与SED的推迟

    最近，索尼计算机娱乐（SCE）宣布家用游戏机“PS3”将推迟到2006年11月上市。几乎同期，东芝和佳能将SED（表面传导电子发射显示器）电视的上市日期推迟到了2007年第4季度。PS3和SED电视均是曾宣布将于2006年春投放市场的大规模商品。各厂商在最后时刻都改变了原有的想法。

PS3

    究其上述两件事情，笔者经过苦思冥想，终于找到的第一个共同点就是，无论PS3还是SED都在试图利用极其高级的技术，拉开与其他公司产品的距离。两个阵营先前都曾投入巨大的人力和财力，打造出了其他公司绝对无法模仿的技术。SCE社长久多良木健曾将PS3采用的微处理器“Cell”的开发过程比作美国的阿波罗计划。SED则源自佳能抱定信念不放松、历时10年开发成功的技术。无不希望利用各种精心培育出来的创新性技术，实现独一无二的功能和性能。

第二个共同点是指，各自的产品竞争对手均采取了完全不同的方法论。作为SED竞争对手的液晶电视和PDP电视通过对现有产品逐步进行改进，正在不断提高产品性能。也就是说渐进式地推进开发。这种做法其优点在于能够以较少的投入迅速开发出相对较高的功能和性能。

作为PS3旗鼓相当的对手，微软的“Xbox 360”也在贯彻类似的方针。Xbox 360与上代机型的技术差距不如PS3那么大。比如，Xbox 360尽管也能以HDTV视频标准玩游戏，但其内置的光驱功能顶多只能播放DVD。要想利用Xbox 360欣赏HDTV电影，必须使用今后准备上市的外置HD DVD光驱。而HD DVD本身则是DVD扩展标准。与PS3采用的蓝光光驱符合全新标准这种情况形成了鲜明对比。

第三个共同点是产品的推出均大大晚于竞争对手。我们可以十分清楚看到，SED在平板电视市场上属于后来者。由于这次的延期，落下的幅度就更大了。根据SCE此次公布的消息，PS3也只能任由Xbox 360大占先机了。到它2006年11月上旬上市之时，Xbox 360几乎已经亮相一年了。这样的时间差有可能将PS3或SED置于极为不利的地位。因为原本就在不断降价的竞争产品有可能变得更便宜，甚至将来追都追不上了。

SED此次被迫推迟上市，原因在于现有超过电视降价速度之快始料未及。推动价格暴跌的原因之一就是平板电视市场的急剧扩大。市场越大，在量产效应的作用下产品就会越便宜。产品越便宜，市场又会进一步扩大。平板电视市场目前一派繁荣景象，正是因为出现了这种良性循环。

55英寸SED TV

55英寸SED TV

    较之PS3先行一步的Xbox 360也有可能形成同样的良性循环。据微软预测，2006年6月底Xbox 360的累计销量将达到450万～550万台。自那时算起，到PS3上市，还有差不多5个月的时间。在此之前Xbox 360的销量恐怕已经达到相同的规模。顺便提一下，PS3的销售目标是2007年3月之前达到600万台。而Xbox 360的累计销量在PS3上市之前就极有可能达到这个数字。

    最后笔者想，PS3和SED的挑战就是业界用来验证“能否依靠后起的创新性技术战胜对已经广为普及的技术进行不断改进的开发手段”的试金石。

    在全球性竞争日趋激烈的形势下，各类电子企业今后可能被迫对开发手段做出选择。每种手段各有利弊。前一种手段，技术性门槛较低，谁都能够轻易采用。但另一方面，不仅无法指望赢得太大收益，而且还要全力与韩国和中国台湾等企业进行竞争。后一种手段，尽管有可能“大获全胜”，但一旦失败，损失也相当大。PS3和SED今后的一举一动都可能成为供那些尚在艰难选择的企业进行参考的典范。

    此次接连公布了推迟上市的决定似乎意味着渐进式手段已经赢了一局。不过，并非决定最终胜败结果的巨大胜利。创新性手段绝对还有翻盘的可能性。正如日本有句成语叫三寒四温所说的那样，虽说寒天已经连绵多日，但未必就会回到冬天。